A importância da brincadeira: como as crianças aprendem se divertindo

Brincar é um dos aspectos mais importantes da vida de uma criança. Por que? Porque através do peekaboo, patty-cake e brincar de casinha, as crianças aprendem a pensar criativamente e interagir socialmente.

Através da brincadeira, eles se desenvolvem fisicamente e descobrem uma série de habilidades emocionais, e eles aprendem como processar o mundo. Resumindo, brincar é fundamental para o desenvolvimento do seu filho.

"Brincar é como as crianças aprendem", diz o Dr. Tiff Jumaily, pediatra do Integrative Pediatrics and Medicine Studio City, em Los Angeles.

Além disso, de acordo com um estudo de 2012, brincar reduz o estresse. "No geral, brincar está associado a respostas que facilitam o aprendizado... [e] eliminam o estresse", diz Jumaily.

Mas quais são os benefícios da brincadeira e que tipo de envolvimento, brinquedos e atividades as crianças realmente precisam? Pedimos a opinião de alguns especialistas.

Embora os benefícios da brincadeira sejam inúmeros — brincar ajuda as crianças a se desenvolverem cognitiva, física, social e emocionalmente —há mais para jogar do que diversão e jogos.

Mayra Mendez, PhD, LMFT, psicoterapeuta licenciada e coordenadora do programa no Providence Saint John's Child and Family Development Center em Santa Monica, Califórnia, disse à Healthline: "Brincar é importante porque fornece uma base primária para aprender, explorar, resolver problemas, e construindo uma compreensão do mundo e seu papel dentro dele."

Mas como as crianças aprendem brincando? Bem, é simples. Brincar permite que as crianças tenham a chance de imitar o que veem e praticar suas habilidades. Isso lhes dá uma saída para a criatividade e a experimentação, e brincar os ajuda a aprender como interagir e se comunicar com os outros.

Brincar promove o desenvolvimento saudável e habilidades de pensamento crítico. Reforça a memória, ajuda as crianças a entender causa e efeito e, de acordo com Mendez, ajuda as crianças a explorar o mundo – e seu papel nele.

"As crianças pequenas aprendem como as coisas se encaixam por meio da brincadeira. Isso permite que elas usem seus sentidos e incentiva a exploração e a curiosidade, e essas habilidades são a base do desenvolvimento intelectual e do processamento cognitivo."

Brincar também inspira as crianças a fingir, criar e imaginar. O jogo criativo e aberto ajuda as crianças a conceituar, debater e exercitar habilidades de pensamento crítico.

Fisicamente, brincar beneficia as crianças de algumas maneiras, principalmente no desenvolvimento de suas habilidades motoras finas e grossas.

"A brincadeira beneficia o desenvolvimento motor ao encorajar o movimento [e a] compreensão das relações espaciais, promover habilidades de planejamento motor e apoiar o equilíbrio e a destreza", diz Mendez. "Ele também suporta habilidades motoras grossas, como energia, resistência, flexibilidade e consciência corporal."

Exemplos de brincadeiras físicas incluem correr, pular, nadar, construir blocos, dançar, andar de bicicleta e subir em árvores. (Ao fornecer oportunidades para esses tipos de atividades, lembre-se das principais precauções de segurança - de capacetes de bicicleta a supervisão da piscina.)

Brincar também é importante para o desenvolvimento social porque ajuda as crianças a aprender como interagir com outras pessoas.

Por meio da brincadeira, as crianças desenvolvem uma compreensão das expectativas e regras sociais, e a brincadeira oferece oportunidades para compartilhar pensamentos e ideias, ouvir e fazer concessões.

Além disso, brincar ajuda as crianças a entender e processar suas emoções.

"As crianças processam suas emoções e novos conceitos por meio da brincadeira", disse Kim Wheeler Poitevien, terapeuta infantil da Filadélfia, à Healthline.

Quando uma criança perde um jogo, por exemplo, ela aprende a processar a tristeza, a raiva e o luto. Brincar também ajuda a construir confiança e estimula o desenvolvimento de sua identidade e auto-estima.

As maneiras como as crianças brincam variam, dependendo de sua idade e interesses. Aqui estão algumas idéias para pais e filhos.

Brincar com crianças pequenas pode parecer difícil – afinal, os bebês não podem sentar, engatinhar, andar, falar ou ficar de pé. Mas, de acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP), o aprendizado lúdico pode começar com o primeiro sorriso do bebê.